白云石加热到700~900℃时分解为二氧化碳和氧化钙、氧化镁的混合物,称苛性镁云石,易与水发生反应。当白云石经1500℃煅烧时,氧化镁成为方镁石,氧化钙转变为结晶 a-CaO,结构致密,抗水性强,耐火度高达2300℃。我国白云岩矿床分布在碳酸盐岩岩系中,时代愈老的地层赋存的矿床愈多,且多集中于震旦系底层中。如东北的辽河群、内蒙古的桑子群、福建的建瓯群中都有白云岩矿床产出。其次,震旦系、寒武系中白云岩矿床也比较广泛,如辽东半岛、冀东、内蒙古、山西、江苏等地也由大型矿床产出。石炭、二叠系中的白云岩矿床多分布于湖北、湖南、广西、贵州等地。
一般说来,人们通常用硬度测试法和酸性测试法这两种方法来区别石灰石和白云石。摩氏硬度测试法(MOH)是一种简单的机械测试法,即用另外一种已知硬度的金属来刮擦这种石材。由此测得白云石的硬度值介于3到4之间。而酸性测试法则是将稀释后的盐酸涂布到石材表面,石灰石反应强烈,而白云石反应不太明显,表面会形成粉状物。如果以上测试效果不明显,则需要做实验室分析。若能知道石材的来源矿,则矿物质种类和成分就会一清二楚了。
此外,另一个需考虑的因素则是保养方式。如果白云石或大理石地面每日擦洗,受酸性化学物质腐蚀损坏的可能性就较大。如果忽略了对地面的保养,污垢就会堵塞在石材的毛细孔中。若石材本身具有很高的亮度则光泽度有可能受到磨损。这样,不管石材表面的防护处理效果多好,表面也会变脏、变暗。举例来说,较繁忙的酒店大厅地面每天都定期打扫灰尘并用水擦洗,也许只需用一种可以被清除掉的表面型保护剂来处理即可。但如换成家中的客厅,则完全不需每天用清洗剂清洗,用防水性较好的渗透性防护剂作防护就可以了。
含镁水泥已被广泛地用于地板块、绥化高纯度白玉快速凝固路面铺砌和路面裂纹裂缝的修补等。 此外,通过煅烧白云石生成苛性白云石后,也可加工成氢氧化镁水泥和硫酸氧化镁水泥。这两种非水硬性胶凝材料具有生产工艺简单、绥化白玉凝结硬化快、强度高、粘结力 强、弹性好、耐磨、成型方便、低耗能等优点,具有很高的开发和使用价值。用于中和土壤中的酸性。该产品是无机化工基本原料,主要用于制造镁盐、氧化镁、单质镁、防火材料、印刷油墨、陶瓷、日用化工、橡胶制品的填充剂和补强剂,还可用于造船、锅炉、炼钢、玻璃、颜料、医药等行业。
碳酸钙工业作为非金属矿工业的一个分支,在我国发展迅猛,白云石厂家已成为非金属矿工业的重要产业。据中国非矿协会碳酸钙专委会统计,目前我国碳酸钙生产加工企业近千家,其中具有一定规模的重质碳酸钙企业400余家,轻质碳酸钙企业320余家,其总生产能力约为700多万吨左右(其中,重钙为400万吨左右,轻钙为300万吨左右)。从协会调查分析的150多家生产企业来看,年生产规模5万吨以上的占4%左右,年生产规模2万~5万吨的占10%,年生产规模1万~2万吨的占26%,其他60%左右的企业生产规模小于1万吨。我国碳酸钙产品的开发生产虽然起步较晚,但发展很快,1992年重钙产量仅37万吨,到2002年近520万吨,年均递增率32%左右。